アップコンバートで、どうなった？

　まず、我が家の映像系のシステムはサンヨーのＬＰ－Ｚ２という４年ほど前のプロジェクターで、ＰＳ３のＨＤＭＩの出力をＤＶ－Ｉにコンバートして接続しています。今回のバージョンアップではＤＶＤのアップスケーリングと色出力レンジの拡大、さらに「x.v.Color」（いわゆる「ディープカラー」）への対応ということで、映像系の機能が一気に充実したわけです。この中で我が家で試せるのはＤＶＤのアップコンバートと色出力レンジの拡大のみで、x.v.Colorの方は残念ながら確認することができません。ＤＶＤのアップコンバートも1080iまでしか見ることができません。音声系ではＳＡＣＤの高音質化もかなりよいようなんですが、これも我が家では聴くことができません。

　ということを確認して、感想となるわけですが、ＤＶＤのアップコンバートは初めてBlu-rayを見たときほどの感動はなかったというのは正直なところ。しかし、画質の向上ははっきりと感じることができます。アップコンバートした画質を見ると、以前の画質が雑な感じで、荒さがあったことがわかります。アップコンバートすると質感がなめらかになってくるようです。ただ、見方によってはエッジが取れて甘くなったという印象を持つ人もいるかもしれません。映像の持つ柔らかさとととるかも、甘さととるかで、好みの分かれるところでしょうか。アップコンバートすると映像に少し立体的な奥行きが感じられるようにも感じます。
　色出力レンジの拡大は、設定を変更するとＰＳ３のメニュー画面の色合いがまず黒く沈み込むような感じに変化しますが、ＤＶＤやBlu-rayでの変化はそれほど大きくは感じません。いろいろ切り替えてみてもあからさまに画調が変わるという感じはないようです。ただ、カラーレンジを拡大すると微妙に画質ののっぺりとした感じがなくなって、深みが出る感じがします。うちのプロジェクターでは、気のせいといわれても仕方のない感じもしますが、各色の濃さか違っているのか、影の感じが以前よりよく出ているような気がします。注意書きとして暗い部分が潰れがちになる場合があるとソニーでも注意していますが、これも好みによって変えてもよいレベルかもしれません。しかし・・・・

　我が家では両方をオンにすると相乗効果でしょうか、画質の向上がより実感できるから不思議です。「スター・ウォーズ エピソード3 / シスの復讐」の冒頭の戦闘シーンなどは戦闘機やドロイドの立体感が向上して見えますし、表情や仕草の変化もわかりやすくなりました。コントラストのさも以前より効いている感じがします。総じて派手さはないけど、大人の画質になるという印象ですね。映画の味わいが濃くなる感じがします。「エピソード３」はストーリーが進むと、さらにアナキンを中心とした登場人物たちの気持ちの揺れがより感じられることにも気がつきました。「エピソード３」は冒頭の戦闘シーンが終わると後半まではアナキンの不安と謀略が交錯する展開が続く作品ですが、それがこんなにしっかり描かれていたとは。今回見直してみると、光と影の配置や登場人物達の微妙な距離感などが思っていた以上によくできていたんだなぁと思いました。色的には黒や紺の色味がこれまでの印象とやや異なって、宇宙や夜景に、それぞれの場面ごとの違いが欲でているとも思いました。
　「千と千尋の神隠し」でも総じて同じような感じで、アップコンバート、色レンジをオフに戻すと、画像全体も甘くなりますし、少しあっさりとしたような印象も受けます。薄く白いもやがかぶったようなところもあります。発売時は色の問題などで話題になりましたが、当時としては高画質といってよいディスクだと思います。発売から５年以上立つと思いますが、このようなディスクでも画質の向上が感じられました。色レンジが拡大するといっても、具体的な色が増えるというよりは、中間色の微妙な差が少しずつ乗ってくるという感じなのでしょうね。千と顔無しが乗る電車が海を入っていくシーンでは、色の微妙な味わいが効いていて、以前より海が遠く、向こうまで広がっているような印象を受けました。
　こうした変化は、Blu-rayディスクで感じるような粒立ちの良さ、克明さとはまた異なる変化です。Blu-rayは見るからに高画質というメリハリの効いた映像ですが、ＰＳ３のアップコンバートは映画としての味わいの良さがさりげなく引き立つような変化となっていると思いました。