話題の「chamomile・Best・Audio」を聴きました

「とくダネ！」で、司会の小倉さんが「音がいいッ」と連呼したことで、一気に広まったＣＤなんですが、ＰＳ３に関心のある人はかないまるさんのＨＰで先に知っていた方もおられるでしょう。私も気にしていたんですが、小倉さんのおかげというか、あまりにヒットしてしまったので、初回販売時には購入できず、ちょっと遅れて購入できました。小倉さんがオーディオマニアなのは有名なことなんですが、その方が「音がいいッ」と連呼するディスクとはどんなものか。かないまるさんが作るディスクとはどんなものか。興味がありますよねぇ。ということでいろんな方がこのディスクは購入されたのではないかと思います。さて、皆さんの感想はいかがだったでしょうか。

　なぜ、こんな書き方をしたかというと・・・。このディスクの評価、もちろん「音楽・道楽」ですから、高音質ディスクとしての評価になるわけですが、さぁ、このディスクはいったいどう受け止められたんだろうかと、最初に聴いた瞬間に思ったからです。このディスクはあきらかにいわゆる高音質ディスクと聞こえ方が違う。「うわー、やられたなぁー」と思いました。「そうか、こうきたのか」と。

　いわゆる高音質ディスクでは、まずボーカルのクッキリさ、はっきりさが喜ばれます。さらに演奏される楽器の分解能だとか、リズムを刻むベースやドラムの低域の強さとか、ホーン楽器の鋭く伸びる高域の感じとか、あるい高域に華やかに抜けていく歌い手の声が目立つものです。そうしたものが鮮明であればあるほど、高音質とされる。しかし、このディスクにはそのどれもがない。藤田恵美さんのボーカルはセンターで主役をとっているものの、他の楽器たちはどちらかというと後ろに引っ込んでいて、「伴奏」に徹している。決して前に出てこず、目立つことがない。低音の強い楽器も、高音の伸びる楽器も出てこない。分解能が優れて目に見える感じもない。藤田恵美さんのボーカルも華やかさや輝きのあるクッキリさとは全く違う。落ち着いた声で、高域に伸びきるタイプの歌手ではない。だから、これは今まで聞き慣れた高音質系ディスクとはあきらかに違う。「違う」というよりは、ものすごく普通のディスクに聞こえるんじゃないかなぁ。もちろん、Ｊ－ＰＯＰの下手なディスクよりはよっぽどいいけど、はてさて、何が驚くほどのことがあるのかと。いかがでしたか。小倉さんが「音がいいッ」て叫んだディスクの音は。小倉さんが大げさな分だけ、「え、こんなものか」と思われたのではないかと思ったりするのですよ。

　我が家は最初から５．１チャンネルで聴きました。そして、藤田恵美さんの声が出た瞬間に「これははっきり、クッキリ系のディスクじゃない」と思いました。だから、すごく期待が外れたというか、戸惑いました。声は鮮明なんです。決してなまった音はしない。でも、はっきり系の声じゃない。これはあきらかに声の輪郭の作り方が違う。いわゆる高音質系のディスクは音の輪郭が立っているというか、シャキッとしているんです。それに対してこのディスクは音の輪郭が丸い。でも、この丸さがなまった丸さではない。そこがこのディスクのおもしろいところ。今まで聴いたことのない丸さがある。だから、ビックリしました。このディスクはおかしい。新しい音がする。輪郭を尖らせないことに細心の注意が払われているのではないか。間違いなく藤田恵美さんはマイクに向かって歌っている。エッジが立っていないのにそう感じる。まるで聞いている自分がマイクになったような素直でしっかりとした歌声がある。そう思わせるもうひとつの要因は、ボーカルがぽっかりと浮かぶ音場の定位。このディスクを５．１チャンネルで聴くと、音場まで丸い。自分が大きな球体の中にいるように感じます。これ見よがしにサラウンドスピーカーが鳴るわけでもない。聞こえ方はステレオのそれに近いのに、なぜか球体の中に包まれた世界にいるように感じる。センターに浮かぶボーカルと、その後ろで控えめに伴奏に徹する楽器たち。ボーカルは引っこんだりせずに少し前に来る。だから、藤田恵美さん中心に演奏されている雰囲気にはなる。でも、単にステージをワンポイント録音したのとは違う。先にも書いたように自分がマイクにでもなったような歌声に聞こえる。むしろ、スタジオ録音であることの方がよくわかってしまう。なんともいいようが見つからないんですが、そういう独特の音場感がこのディスクにはある。わざと尖らせた音はひとつもない。高音質ディスクをつくろうとしたのではなくて、「わざと」の部分ををそぎ落としたらしっかり藤田さんの声が残ったという感じ。だから、この音は自然なのか、不自然なのかわからない。新しい聞こえ方のするディスク。あれから何度も聞いたけど、やっぱりそう思ってしまう。「わざと」のない音だ。

　そういうことで、他の人がどう聞こえたのだろうと思うのです。うちの聞こえ方がおかしいのか。みんなこんな不思議な感覚を持ったのか。高音質ディスクの代表でたとえると「ジェニファー・ウォーンズ」と「カーペンターズ」を足して２で割ったような感じって、もっとわかりにくいぞぉぉ。うーん、やっぱり聴いてもらうしかないのかなぁ。小倉さんが叫んだために、変に期待されたことがこのディスクにとってよかったのかどうかはわからないですが、僕はこの新しさを味わってみる価値はあると、オーディオ的にも思うんですよねぇ。