７Ｄ、現る

　去る９月１日に キヤノンは今秋の新型カメラの７Ｄ の発売を発表しました。私のカメラは１年前に発売された５０Ｄというものですが、これをかなり上回るというか、これまでのバージョンアップ路線からはずれた新路線のカメラとして注目されるのが７Ｄとなるのです。

　では、これまでの「バージョンアップ路線との違う」というのはどういうことか。まず、注目されるのが視野率100パーセントのファインダーを採用したこと。これまで視野率100パーセントはキヤノンの最高級機のみの特権といえる特徴でした。90パーセント、95パーセント、98パーセントなどと微妙ですが、わずかにファインダーから見切れる部分を残すことで、最高級機と、通常の普及期の差別化を図ってきたと言われています。先日発売されたペンタックスのK-7が先に100パーセントファインダーを投入していますが、今週はニコン、キヤノン共に普及期帯での100パーセントファインダー時代に突入したことになりますね。

　次ぎに思い切ったのはファインダー内で焦点を定める測距センサーをこれまでの９点から一気に１９点に増やしたこと。しかも、全てがクロスセンサー。デジカメでオートフォーカス機能を発揮させるにはいくつかの測距ポイントを基準にしてフォーカス（ピント）調整をしています。マニュアルフォーカスなら画面のどこにでもピントを合わせることはできるのですが、オートを使う場合は、この測距ポイントが基準です。これが増えれば、画面の中でピントの合わせられる場所が増えるわけですから、撮影者の意図に添った撮影がより行いやすくなります。これはこれまでニコンの高級機が一歩リード（51点）していたのですが、キヤノンもそこに追いついてきたと言えるでしょう。光を測る測光ポイントも63か所となり、センサー自体に大きな見直しがあったことを示しています。キヤノンでは現在この７Ｄのシステムが最も進んだシステムになるはずです。７ＤはＡＰＳ－Ｃ機で、価格も定価１９万円。いわゆる中級機ベースなのですが、システムとしては最も進んだ形になるわけです。

　映像の処理システムとしてはキヤノン独自のDIGICがありますが昨年バージョン４に進化し、５ＤMark２で高い評価を得ているのですが、これをデュアル使用するという新しい使い方を提案してきました。映像処理チップを２つ使うというのは簡単なようですが、カメラのサイズは決まっています。そうすると大きさの制約、さらに使う電力の制約とダブルの制約を受けることになるのです。だから各社が映像処理チップを一生懸命作り込んでいるわけですが、これをデュアル使用で処理能力をアップさせることにしたわけです。このおかげでセンサー画素数が1800万画素とさらにアップさせたにもかかわらず、連写速度を上げることも成功しました。RAW画像のファイルサイズは前作の５０Ｄが20ＭＢでこれも十分に思いサイズなんですが、７Ｄでは一枚25ＭＢという本当に大きなファイルサイズになっているというのに。

　こうした撮影に関する中心機能をことごとく見直したのが７Ｄと言えます。現在デジタル一眼レフカメラの画質は通常範囲のプリントやネット表示する程度では大きな差は見えないと行っていいくらいの状態のようです。爆発的なヒットを飛ばしたキヤノンのKiss X2でも非常に美しい画質でしたが、今年発売となったX3では画素も1500万画素に上り、充分すぎる画質です。７Ｄの1800万画素もそれは同じ。では、何がこのカメラの魅力かといえば、こうした撮影にまつわる機能の充実度なわけですね。その意味でこれまでプロ用の最高級機にしか使われていなかったものをどんどん投入し、さらにセンサーや画像処理についても踏み込んで開発されたキヤノンのＡＰＳ－Ｃ機のトップ機というのが７Ｄの意義です。２桁ナンバーから１桁ナンバーの仲間入りをしたことにその意気込みが表れています。

　このほか個人的にいうと５０Ｄでカメラの下側にあったボタン類が左に移ったこと（下にあるベルトなどに当たってすぐに設定が変わるため）、設定の個人登録が３つに増えたこと、ボタン設定の柔軟性が上がったこと、電子水準器が搭載されたこと、防塵防滴性能がより高くなったことなど個人的にもうれしい機能がたくさん入りました。私にとっては非常に魅力的なカメラとなって登場した７Ｄ。実機の登場は１０月２日だそうです。さて、実際の評価や売れ行きの方はどうなるのか注目したいカメラですね。